サンシュユ

紅葉・赤い実シリーズが続きました。第５弾目はサンシュユ（山茱萸）です。サンシュユは、早春の若葉が出る前に黄色い花を咲かせ、よく目立ちます。そして秋になると、黄葉した木の間隠れにグミのような形をした赤い実をつけるので、これもよく目立ちます。

↑　黄葉（紅葉）期を迎えたサンシュユ。艶々した葉が印象的です。実が赤く完熟する初冬には、来春のための花芽がしっかりとできています。

赤と緑と、それにちょっぴり黄色が混じった、えも言えぬ渋い色合いの紅葉です。
葉は対生で、幅５ｃｍ内外の長楕円形。縁には鋸歯が無く全円。
葉脈が丸く弧を描いて伸びており、よく目立つ。

↑　果実は長径１．５ｃｍほどの楕円体をした核果で、熟すと赤くなる。グミの実のように垂れ下がるがグミ（茱萸）の仲間ではない。果実は食べられる。また、江戸時代には果実を強壮剤として煎服したり、果実酒として服用したという。

↑　冬芽には花芽と葉芽がありますが、この冬芽はふっくらと膨らんでいるので花芽と思われます。

サンシュユ：ミズキ科ミズキ属。　落葉小高木。　原産地：中国、朝鮮半島（江戸中期頃に渡来）
別名：ハルコガネ（バナ）、アキサンゴ。　中国名：野春桂。サンシュユは、漢名の「茱萸」を日本語読み（音読み→シュユ）に「山（サン）」を付け加えた合成語。