ササゲ（大角豆）

裏の畑でササゲの花が次から次へと咲いて実をつけ、いつの間にか大きくなっていました。

↑　咲き始めの頃のササゲの花。　茎が角張っているので「大角豆」と書き、「ささげ」と読ませています。このササゲを茨城県では、「コクトリ」と呼ぶ人もいます。なぜ、コクトリと呼ぶのかは、地元の人に聞いても判りませんでした。（写 2009/07/11）

　

↑　莢が上を向いて、物をささげるような手の形に似ているため「ささげ」と呼ばれるようになったという説が有力であるが、莢を牙に見立てて、「細々牙」としたという説もある。（写 2009/07/11）

↑　花が咲いて２週間くらい経つと、実はこの程度の大きさになります。（写 2009/07/27）

ササゲはお赤飯を炊くとき、アズキの代わりによく使われます。これはアズキは煮ると皮が破れやすいのに対してササゲは破れにくい性質を持つため、江戸時代の武士階級の人達は、皮の破れは～縁起の悪い「切腹」を想起させるので、これを嫌って、アズキの代わりにササゲを用いたという。この風習が、江戸の一般の人たちにも広まり今日に至ったと云う。