ザクロ

菜園脇のザクロ（柘榴）が赤く色づきました。この赤くなった果皮の内部には、甘酸っぱい果肉に包まれた無数の種子が詰まっている。沢山の種子を内臓することから、古代の人は、この果物を子孫繁栄、ひいては国家繁栄のシンボルとして尊んだ。

↑　ようやく赤く色づいたザクロの実（１０月１７日撮影）。
ザクロ：ザクロ科ザクロ属。　落葉小高木。　原産地：西南アジア（イラン～北インド）

　

↑　左：開花（写　2009/06/07） 右：咲いた直後の花びらはしわしわです。
横長のビーンズのようなつぼみが次第に膨らんで、先端が裂けてる。その裂け口から薄いしわしわになった花弁（花びら）が出てきます。花弁は普通６枚であるが、５～７枚くらいの範囲で変動する。
つぼみの期間は長いが、花の寿命は短かく、２～３日の間に、花びらが次々と落ちてなくなってしまう。

↑花弁が落ちると、６個の三角形の山をもつガク（顎）の内部にはぎっしりと詰まった蘂がみえます（写　2009/06/07）。
かつて、ヨーロッパで、王位につく儀式（戴冠式）のときに、頭上の冠せられた王冠は、このザクロ花を模してつくられたものであるたという。

　

↑　左：花が咲き終わって約３カ月後のザクロの実（写　2009/09/05）
　 　右：同４カ月＋α後のザクロの実（写　2009/10/17）