モッコクの実が色づき始めました。油蝉の抜け殻

モッコクの果実が色づきはじめました。今年の夏は、記録的な暑さと干天が続いたが、モッコクの果実の成熟には大きな障害とならなかったようで、たくさんの実がつきました。赤く熟した果実は、晩秋から冬にかけては、野鳥たちの美味しい食べ物となるので、いろいろな野鳥たちでにぎわいます。

↑　ツバキ科モッコク属　常緑高木　原産地：アジア東南部　別名：アカモモ、イイク　中国名：厚皮香　日本における分布は、関東以西の本州、四国、九州で寒地では自生していない。

”花の香りが「石こく（ラン科）」に似ている木”ということで「モッコク（木こく）」と呼ばれるようになったという。 庭木三名木「モッコク、モクセイ、モチノキ」の一つ。

↑　今年は’実つき’だ大変よいです。完熟すると、果皮が裂け、朱赤色の種子が現れる。

↑　材は赤みを帯び緻密。櫛、床柱、器具類などに用いられる。八丈島・三宅島では樹皮から染料を採った。漢方では乾燥葉の煎じ液を痔の外用薬として用いた。

　　　　　　　　モッコクは、蝉の幼虫も育てているようです。

↑　モッコクの木の葉には油蝉の抜け殻が沢山ついていました。

↑　これらの蝉の幼虫は、モッコクの木の根から養分を吸って大きくなったのでしょうか。とすると、モッコクは、人間、野鳥、昆虫にとって、大変有用な樹木なのですね。