ルッコラ（エルーカ、ロケット） ； メジロのお食事

今日は、気象情報の予報通り、朝から小雪がちらつき始め、午後には牡丹雪に変わりました。この調子だと明日は大分積もりそうです。

菜園は、冬野菜の収穫が終わって一段落、静かになりました。いま、畑に残っているのはルッコラです。花が咲きだし、葉がかたくなってしまいましたが、そのゴマ風味のほろ苦い味は、大人のサラダの味として楽しめます。

↑　ルッコラの花が咲きました（撮影　2011/01/22）

ルッコラ：アブラナ科キバナスズシロ属　　１年草　原産地：地中海沿岸地方。イタリー名：ルッコラ（rucola）、フランス名：エルーカ（eruca）、英名：ロッケット（rocket）。和名はキバナスズシロでも、花は白色～淡黄色である。

ローマ時代から栽培されていたという古い歴史を持つ葉菜（あるいはハーブ）として知られています。

↑　大きくなったルッコラ（撮影　2011/01/22）。

春まきも秋まきもでき、時期をずらして１年中栽培できるので重宝します。秋まきは、冬場のビタミン補給野菜（カルシュウム、鉄分、ビタミンCを豊富に含む）として価値が高い。塔立ちさせると葉がかたくなり食用に適しにくくなります。サラダとして生食するが、おひたしや炒めものとしても使われます。生葉は、ゴマのような風味と多少の辛味・苦味があるが、大人の味を楽しめます。

↑　昨日撮ったルッコラの花（撮影　2011/02/10）

この時期は、花の咲くのも遅々としています。１月２２日の時点で４花咲かせていましたが、昨日は６花咲かせていました。

　　　　　　　　　　目白のお食事：専用特別レストランです。

「メジロ：専用レストランでお食事です 」

↑　メジロのお食事中をヒヨドリギャングが襲うので、メジロさん用のレストランをつくりました。 これで安心です。このメジロさん、お腹を空かしていたのでしょうか、猛烈な速さで食べ始めました。しかし、一口食ごとに、外敵を警戒して、周囲を眺め回しています。

籠の網目が荒かったので、ヒヨドリ君、最初は警戒して籠の中には入らなかったのですが、ある勇気ある１羽のヒヨドリが中に入ってミカンをゲットすると、吾れも吾もと籠の中に入ってミカンを食べ始めました。そこで、応急処置として、ヒヨドリ君が入り込めないように籠の目を細かくしました(o^-^o)。

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