落花生の収穫

今年も落花生（千葉半立て）を栽培し、ようやく収穫にこぎつけました。今年の落花生の播種は５月１４日、収穫した日は１０月４日なので、播種から収穫まで約５ｶ月弱の長丁場です。

今年の天候の推移は少し異常気味でしたが、大きな病虫害は免れたので、昨年よりは少し良好かなと思われました。しかし、落花生は収穫適期の時期を誤ると、せっかく手間をかけて育てても味覚がぐんと落ちてしまい、がっかりすることになります。

ということで、落花生の収穫間際になると、落花生の生育状況や、天候の推移などを勘案して収穫日を決めることが大切。頭の体操になりますね。

昨年は収穫が遅れてしまって莢が黒ずみ、上等の果実は僅かしかできなかったので、今年は試し掘りをして、莢の網目がはっきりした「上さや」が８０％程度あるのを確かめて、台風１８号が来る前の１０月４日を収穫日と決めました。

↑　１０月４日、「丘の畑」の落花生を収穫して、地干しをしました。

台風１８号のもたらした雨で、掘り上げた落花生の土が流れ落ちてラッキーでした。しかし、雨のお陰で、中の実にカビが生えないかとひやひやでした。

地干し：収穫直後の莢実中の水分は５０％程度あるそうです。このため、掘り起こしてすぐには、莢を茎からもぎ取らず、暫く畑で乾燥させます。これを「地干し」と呼んでいます。

当地の専業農家さん達は、「島立て」という方法で地干しを行い、その後「ボッチ」と呼ばれる野積みで１ｶ月ほど野外乾燥をさせてから脱穀機で実を分離させますが、我が家は小規模な家庭菜園なので、手軽な方法で乾燥させています。

↑　我が家では、高さ４０ｃｍの園芸用の鋳鉄スタンド８個を約８ｍ弱間隔に並べ、その上に８ｍの竹棒を２列平行に並べてスタンドに紐で固定て、おだ掛け式干し台を作りました。掘り上げた落花生は、根元を上にして竹棒にまたがらせ果実がよく乾くようにしました。当地は、最近カラスの食害が甚大なので、カラス除けに防鳥ネットを張りました。

↑　この「地干し」を、１週間ほど行い、台風１９号が襲来する前の１０月１１日に果実のもぎ取り作業を行いました。

今年の秋は、２度の大型台風の襲来で、収穫計画の段取りが難したった。

↑　もぎ取り後は、「選別」「洗浄」と最終的な「乾燥」作業がありますが、只今進行中です。

↑　試し掘りした落花生が焙煎出来る状態まで乾燥したので、殻をとって実を電子レンジでチンして試食しました。

↑　自分で作ったものは何でも美味しく感ずるものですね。合格点を上げました(o^-^o)。